牛津团队逐分子观测病毒样颗粒自组装，揭示无蓝图构建规则

英国牛津大学的研究团队逐分子观测了由 60 个蛋白单元组成的工程化病毒样颗粒的自组装过程，相关结果发表于 Nature。研究者用牛津开发的质量光度法测量单个分子散射的光以确定其质量，并结合新的分子限域观测方法，连续追踪蛋白逐个结合到颗粒上的过程。结果显示，组装初期蛋白之间形成易解离的弱连接，错误组合可以拆开重试；当五个较大蛋白单元连成闭合五边形环这一首个高稳定结构后，后续每个稳定阶段所需的额外单元减少，组装明显加快。这些稳定中间体像分子检查点，把海量可能路径收敛为少数成功路线。