黑素体演化塑造了早期水生脊椎动物的感觉生物学与陆生适应

一项比较现存与化石鱼类黑素体的分析显示，内部组织黑素体在所有主要分类群中几何形态高度保守，而眼部黑素体呈谱系特异性模式。硬骨鱼具有与视网膜运动、光感受器保护和视觉锐度相关的柱状眼部黑素体，无颌鱼和软骨鱼仅有球形黑素体，与视觉敏感性和瞳孔调节等替代光调控策略一致。肺鱼更大、更丰富的黑素体可能反映支撑脊椎动物从水到陆过渡的适应。这些分类差异在晚石炭世 Mazon Creek 生物群的化石中得以保留，表明黑素体形态与功能的联系在这些谱系早期演化史中、约 4.45 亿年前的奥陶纪即已建立。