Nature 研究：出生前后人脑清除大量携带拷贝数变异的神经元

一项10月28日发表于《自然》的研究显示，出生前后发育中的人类大脑会清除大量携带拷贝数变异的神经元。研究团队分析逝者脑组织样本，覆盖从妊娠14周胎儿到90多岁老人，重点检测大脑皮层单个神经元的基因组；在2300多个神经细胞中，胎儿大脑采样神经元超过1/4存在染色体片段增加或缺失，出生后婴儿大脑中这一比例降至约6%。作者用另一种单细胞测序方法重复实验，结果相似。论文第一作者、美国波士顿儿童医院 Diane Shao 表示，这揭示了一种调控神经元数量并决定哪些胎儿神经元存活的机制；拷贝数变异水平较高的细胞，其突触相关基因也常表现异常。研究者希望进一步探索该机制与自闭症谱系障碍等神经发育差异的联系。